第三十章 孤独的假面
伦敦
灰蒙蒙的天空下笼罩的是一座古老而忙碌的城市。双层巴士在雨雾中穿梭，路面车水马龙、熙熙攘攘，人们在维多利亚时代遗留的古典建筑间快速行走，黑色的长柄雨伞在头上撑开，将坠落的雨滴清脆地弹开、散到空气里。
城市里回响着规律的嘈杂，人们习惯稳定的分贝，似乎那样的噪音已可被渐渐忽略，从而成为另一种“安静”。如果可以住在在一片绿色住宅覆盖颇好的住宅里，路面上嘈杂的噪音便更是被过滤了一层，只剩下点点滴滴雨水低落的声音，这样的安静就更令人愉悦了，很适合看看报纸，然后喝一杯红茶想想自己的事情。
下午，五点，在诺丁山区，数栋独门独户的住宅群里，突然发出了一响极为不协调的锐利声音，彻底击碎了黄昏将至时的宁静。仿佛是什么东西猛烈击碎玻璃的声响，碎片哗啦哗啦地掉落下来，不出几秒，忙乱的脚步声就响了起来，快速地向发出声响的中心聚集过去。
艾弦放下手里的雪茄，水蓝色的眼睛扫了一下外面，数名黑衣的保镖正如同蟑螂一般快速向屋子的另一端聚集。他微微摇头，随即站起身来向楼上走去。到了二楼，他向着发出怪声的反方向走去，去推走廊另一边尽头佣人更衣用的房间。房间不出所料地从里面被反锁上了。
他反而松开了把手，靠在一边的墙上，“没用的，我在房子外面也设置了警卫。”
里面没有了声音。
“你再这样下去，父亲会很烦恼的。”
门“砰”地一声被打开了，艾薇一双水蓝色的眸子带着怒意地看着艾弦。屋子里面的窗户大开着，一条由数条床单制成的白色长绳顺着窗口放了下去。
艾弦走进去，往下看了看，“声东击西，不愧是我的妹妹。但你这脑子不能用在更有用的事情上吗？”
“我不要去和那个什么提雅男爵见面！”艾薇瞪着艾弦，“我已经够了，这一年爸爸到底给我介绍了多少个男朋友！”
“只是扩大你的交际圈而已，”艾弦转过来习惯性地摸摸她的头，“你很快就19岁了，不能每天在家里和书本一起过一辈子。介绍给你，不代表你就要怎样，你之前那几个不都很好地解决了吗？”
艾薇有些恼怒地将头从艾弦手下移开，“什么嘛！这一年来我实在是受不了了！”
艾薇#拉#莫迪埃特，莫迪埃特侯爵的生女。生母是东方人，在十五岁之前一直在其他国家生活，没有受到良好的上流社会教育，没有英国贵族一直以来传承的生活习惯，甚至连英语的重音都有些微妙的变化。她一直受到家人很好的保护，使得她在媒体前的曝光甚少。然而，一年前，她被家里工作数十年的女佣蓄意毒杀，莫迪埃特家族却在起诉成功过后又撤诉。好事的八卦记者不由集中火力探求艾薇的各种花边新闻，竟然无意中发现莫迪埃特侯爵将予其三分之二的财产继承权的确凿证据。
那一刹，她一下子被推入了聚光灯下，成为了这个小圈子的焦点。媒体、会餐、私人银行家、华尔兹、狩猎，这位颇具争议继承人的名字一下子成为了媒体中出现频率极高的亮点。事情公布后，艾薇四周的人对她的态度仿佛来了个数度的大转变，有关注的、有羡慕的、甚至有嫉妒得眼红的。艾薇是烦恼的，自从这件事流传了出去，一天到晚想绑架她的人至少翻了三倍。艾弦索性把她移到了城中的居所，把四周的住宅买下来，配备保镖全面看守。
看守别人，也看守艾薇。
有一天她瞒着管家，想去图书馆借一本书，走出家门不出几步，因为雨天路滑脚步一个不稳，她差点滑倒在地，瞬时身后就有三辆黑色的轿车猛地开过来停在她的周围，数名高大的黑衣保镖紧张兮兮地将她围起来，四周张望了起来。艾薇在电话里几乎是跳脚地和艾弦抱怨，但是远在希腊为家族生意而忙碌的艾弦却不置可否地回答她说，“以后你要什么和我说，这种时候不要随便出门。”
艾薇非常想与缇茜会面，缇茜@伊笛出现在她回到的另一个过去里，时空错乱的梦境里，以及唾手可触及的现实里。她觉得缇茜是知道什么的，远比她最初告诉她的事情要更多。
但毕竟早前与缇茜的交往给以几乎被毒杀的假象，艾薇充分理解哥哥与父亲对自己的担忧。若仅仅是这样，她便也强压住心中的不安与好奇，慢慢适应这样的生活再见机行事。可一波未平一波又起，自从几个月前，莫迪埃特侯爵就开始莫名其妙地总是介绍一些有的没的人给艾薇认识。今天是伯爵的儿子，明天是著名企业家的继承人。艾薇崩溃地想要几次逃开，这个时候莫迪埃特侯爵就会语重心长地对她说，“要知道，我们可是英国为数不多的实力强大的贵族代表。作为侯爵家的后代，你的交际一定也要出自名门。”
曾有一次艾薇几近抓狂地说道，“哥哥也是侯爵家的后代，哥哥订过婚又取消了婚约，爸爸还是先担心他的事情吧。”
这时候莫迪埃特侯爵就会有些不开心地将一份报纸扔到她的面前，拉过椅子坐在一边抽起他的雕花木制烟斗，“看看，莫迪埃特家族前段时间的负面新闻曝光率太高了，媒体就好象闻到了臭气的苍蝇，怎样也挡不住的。”
那些信息艾薇不看都知道了，无非是“多年佣人杀人未遂，莫迪埃特家族取消指控，似有隐情”，或者是“私生女将继承三分之二家业：幸运的混血女孩”之类。那段时间报纸的反复地炒作这着这些话题。先是一线报纸简要地报告一番，紧接着二线报纸、杂志、小报又接着推出各个版本的炒作、幕后新闻、内幕报道之类的，把艾薇传了个乱七八糟。气疯了的莫迪埃特侯爵曾经动用私人的力量去压制消息的传播，没想到人们的八卦心态导致传闻反而在网上更是走了样。
经此一役，艾薇几乎成了有钱贵族的怪异小姐的代表，经常被人在茶余饭后提起。莫迪埃特侯爵因此想藉由她多与一些社交圈里正常的人们打交道，来淡化她孤僻、别扭的形象，而另一方面，也是抱着希望她不要再次落入抑郁状态的想法而做出的决定。
“你现在是最重要的第一继承人，自然要承担一些压力。”艾弦拉过艾薇的手，习惯地放到自己的臂弯，带着她慢慢地往楼下走去，“莫迪埃特家族是欧洲仅存的实力强大的贵族，自然有很多人关注着。”
他顿了顿了，本已经到了口边的“所以要稍微忍耐”这样的话就这样收了起来，他换了一个语调，“如果觉得很辛苦，就告诉我吧，要我带你去希腊生活一段也可以。”
艾薇却没有注意他的体贴，只是没精打采地摇摇头，“换一个地方被看起来而已。只有一件事情可以让我去希腊，你也知道的。”
艾弦的脸沉了下来，“绝对不行。撤销对她的诉讼已经是底线了。”
艾薇叹了口气，于是不再说话，水蓝色的眼睛里有着难掩的低落。
艾弦想着岔开话题，便故作轻松地提起提雅男爵来，“提雅男爵是我的旧识，虽然是贵族，但家族历代来一直会从事古董及艺术品的交易。他年纪与我相仿，但是却也十分能干。你知道，父亲就是很欣赏这样的年轻人。”
艾薇下定决心不再答话。
艾弦继续说，“认识这个朋友，他以后也可以帮忙照顾你。”
艾薇用力一甩胳膊，将手从艾弦的手里硬生生地拉了出来，“我早有喜欢的人，喜欢得不得了，爸爸不懂就算了，怎么哥哥也强迫我。”
那一刹，艾弦带着淡淡微笑的脸倏地一下沉了下来，如天空般透彻的水蓝双眼在那一刻失去了原有温和的光芒，变得冰冷起来。他不动声色地又一次拉起艾薇的手，微微垂首，再一次抬起头来看向她的时候，眼里又是原本润润的笑意，“你说的是安卓瑞亚殿下吗？”
“什……？”听到名字，心底一紧。若哥哥不提起，她或许早就将那名字抛到了脑后……不过是那个人的百万分之一的微小残存，但是一想到那双琥珀色的眼睛，心就好像要抽搐起来了。不要想起，她不要想起。她想用力摇头，但是艾弦却继续说了下来去，“殿下半年前就订婚了，父亲怕你受不了刺激，所以在家族内封闭了这个消息。”
“什么刺激，”艾薇忽然笑了起来，并不打算解释艾弦的误会，“这世上早没什么事能刺激我了。”她用力抽出自己被艾弦拉住的手，径直往自己的屋子里跑去，“去见什么提雅男爵的事情，随便好了，大不了我就好像对待本杰明一样，让他也哭着回去。”
艾薇在上次见面的本杰明——白金汉伯爵三儿子的茶里放了芥末，不过碍于莫迪埃特侯爵家的面子，那位可怜的少爷终究是没有爆发出来。就快19岁了还做出这样小孩子的事情，那件事情让艾弦简直是哭笑不得。艾弦想着，嘴角不由想要勾起一丝笑意，就在这时，耳边传来了艾薇有些尖锐的声音，“我交往的朋友，都是你们的棋子，我恋爱的路径，也要遵照你们的安排。我是爸爸的女儿，哥哥的妹妹，但是我不要做你们的牢笼里听话的小鸟！”
艾弦抬头，却看到艾薇皱着眉。水蓝的眼里写满了怒意。他想开口解释，却又一句话都说不出来。他只能看着艾薇快速地转头过去，越跑越远，越跑……越远。
他想起他第一次见到她的样子，聪明、骄傲、可爱。她昏迷的时候发生了什么呢，她的眼底都是抹不去的哀伤与孤独。
过去一年里，艾薇那过度抑郁的样子，他再也不想看到了，他再也不要那个样子出现。
如果鸟儿的飞翔只会换回伤害的话，不如就把它禁锢在笼子里吧。
艾弦垂下头，锋俊的眉毛紧紧地扣了起来，他点燃了手中的烟。
艾薇冲进自己的屋子，重重地合上门，然后反锁起来，一股浓重的倦意骤然袭来，她将身体靠在偌大的窗户旁。雨水打下来，让玻璃变得模糊不清，桌子上女佣不知何时准备好了红茶。伸手端起，轻轻搅动，银质维多利亚风格茶匙在深红的水面上拉出一条优雅的弧线，划碎了她映在红茶里的面孔。抬起头来可以隐隐看到伦敦桥，水滴落在泰晤士河上，整个城市渲染起一片低落的忧郁。
她猛地放下茶杯，沮丧地抓住自己的头发，堵住耳朵。不要想起，不要回去，不要再好像死去一般地活着。她已经走出来了，她可以好好地活着，就好象以前一样地活着，那个人在三千年前如何，与她无关。
无关……？抬眼猛地看到左手那一圈始终没有淡去的灼伤，淡淡的红色仿佛在嘲笑她的全部努力仿佛蝉翼一般脆弱。她丧气地将手猛地向一旁挥去，砸到了身边的电话。铃声刚响起来还不到半声，恰好被她这么一挥把电话接了起来。
里面沉默了一秒，然后年迈管家的声音就不动声色地那样传了进来，“艾薇小姐，兰迪公爵小姐要邀您明天共进晚餐。”
艾薇顿了顿，然后说，“这件事你问我做什么，你去问弦哥哥或者父亲。”随即把电话扔到一旁的软垫椅子上，后仰着身子，不愿再去理会这无聊的问题。
管家不急不缓地说了下去，“这是艾弦少爷应允的……需要我去帮您拒绝吗？”
艾薇猛地扑过去，一把抓住电话，“就明天晚上。”
温蕾@兰迪与艾薇约在了一家颇为有名的意大利馆子的独立房间里。温蕾是艾薇在这个上流社会圈子里为数不多的几位熟识好友。她是一个很会交际的人，也是一个大partyanimal，不管是什么样的聚会，她都会插一脚，人面也是极广，很懂得令人开心的交往方法。在艾薇刚到达英国的时候，她的口音还有点奇怪，加上家里发生的事情，使得她更少与别人交换心里的想法。在艾弦有意的介绍下，她认识了温蕾，那时，温蕾便笑称艾薇是个老古董，总喜欢在家里憋着研究一些奇奇怪怪的东西，空费了一身的好舞艺。于是，即使艾薇多么不乐意，也被她硬是拉出去颇参加了一些有趣的聚会。几次下来，两个人就熟稔了起来。
“听说你最近过得很惨，”温蕾俏皮地眨眨眼，“怎么样，今夜有一个很有趣的聚会。”
艾薇没有什么兴趣地点点头，示意听到了。
兰迪公爵小姐看看四周没有人，便轻声继续说了下去，“是个化妆舞会来的，大家都打扮成各种奇怪的样子，在豪威尔的家里聚会，从晚上9点一直到午夜。很有趣的，会有各种各样的人参加，而且保证没有媒体的烦扰——就算有的话，化妆舞会也没有人能看到面孔的。我看你的身体好得差不多了，陪我去吧，在家里闷坏了。”温蕾开心地切开一块甜点，放到嘴里，“我都想好了，我一会就给艾弦打个电话，说你今天去我家住，然后我会想办法把你从那群保镖那里带出来。”
艾薇放下叉子，不假思索地说，“哥哥一定不会答应的。他现在限制我交往圈子限制得狠。”
温蕾却笑了，“我去和他说，我总是在这个圈子内的吧。况且……有人说一定想见见你的。”
艾薇楞了一下，还来不及细问，温蕾已经按响了桌边的铃，“帮我接通一下艾弦先生。”
许是因为与温蕾认识得久了，许是因为下午刚刚和艾薇闹了不愉快，仿佛是为了缓和气氛，艾弦在电话里考虑了数秒，竟然痛快地答应了温蕾的请求，只是嘱咐温蕾要注意艾薇周围的人，并称会派些人手过去在豪威尔家附近以防万一。温蕾一口答应了下来，于是便把还处在难以置信状态的艾薇连扯带拽地塞进了自己的车子里。
从市内开车不用三十分钟，就可以到达豪威尔家的在市郊的别墅。豪威尔霍博是英国最大零售集团的嫡子，也是温蕾的好朋友，同样的聚会狂热爱好者。他的别墅是他的家族从一名没落的贵族手里买过来的老式英国城堡，严格的对称结构，及布满常青藤的砖墙，过于保守的外表里面却是夜夜笙歌，几乎无一日例外。在豪威尔这里，即使没有到达法定年龄，也可以尽情饮酒。
“所以我最喜欢豪威尔家的聚会，”温蕾时常如是说。
温蕾和艾薇二人提前在车子里换好了衣服，温蕾穿了一套类似小恶魔一般的皮衣，后面还有一条细细的尾巴的那种。艾薇则选择了一件仿古埃及的衣服，白色的亚麻长裙，配以黑色的长假发，金色的颈饰，“荷鲁斯”的头饰和精细的黄金饰边凉鞋。那是她看了许久、许久，最终做出的决定。戴上面具，二人随即便拿着请柬大摇大摆地往别墅里走去。门口的门卫都穿着铁骑士的盔甲，打开门，屋子里面早已挤满了人，各式各样怪异的人物让空间充满热力。吸血鬼、狼人、骑士、王子、天使、恶魔、精灵、僵尸——温蕾双眼不由放光，她匆匆地艾薇交代，“我可要去玩了，我们一点在门口见吧。”
艾薇有些慌了，她不愿一个人呆在这纷乱的环境里，“你不是说有人找我？”
“他只说要见你，我可不负责引见，”温蕾调皮地回答，“你也不要太担心了，豪威尔这里来的人身份都是有保证的，绝对安全，况且你打扮成这个样子，谁也认不出你的。”
她一边嘱咐一边接过侍者递过来的酒，开心地一摇身后的尾巴，便向屋子内部走去。
艾薇来不及拉住她，她已经消失在了稀奇古怪的人堆里。她不由暗暗叹气，早知道温蕾是这样性格，她还不如不来。旁边的侍者还静静地站着，她便伸手随意取一杯橘色的酒，一口将其饮尽。淡淡的橙味里含着略微的辛辣，但是却并没有酒精刺鼻的味道。她觉得十分好喝，于是又拿起一杯，随即向楼上走去。一楼的大厅里音乐过于吵闹，她想找个安静点的地方，等到和温蕾约定的时候快快回去，以免事后被哥哥责备。
豪威尔的城堡颇大，但聚会也出乎意料的热闹，艾薇来到二楼，发现也早已全部是人，大家饮酒作乐，有些人已经微醺，纠缠在沙发上便亲热了起来，她继续向上，三楼的有数间屋子，有些屋子的门竟然已经关上。她绕到塔楼，继续向上，一直来到了屋顶的阳台。夜风一吹，竟然有些微微的寒意。她靠在阳台最外侧，一口将手中的橘色酒又一次饮尽，身体便也觉得暖了不少。淡淡的酒精味道划过舌边，眼眶莫名奇妙地酸胀起来，她扯扯嘴唇，探出身体，向外望去。
月亮在空旷的郊区显得格外庞大，淡淡的金色好像将目所能及的地方全部染上透明的华彩。垂首，城堡不远处的小溪里也泛起了柔和光芒，随着水流的波动好似呼吸一般起伏。她有些沉醉于这美景，而骤然发现，自己或许真有些醉了。那橘色的酒不知放了多少酒精，后劲竟来得十分猛烈，她有些站不稳，不远处的溪水时进时远，她心中暗叫不好，想要退回来，但是双脚却不听了使唤，身体不住打晃，眼看就要摔下去一般。
就在这时，谁人从她后面紧紧地攫住了她。修长的手臂格外有力，她头一重，与身上的拉力形成了反向的力量，黑色的假发以及黄金的发饰被她甩了出去，月光洒在她金色的直发上，宛若一片流水一般在她身后倏地展开，然后再静静地流淌到她身后的城墙上。
她抬起眼，想要对拉住她的人致歉，然而眼前看到的事物却让她将所有准备好的话语抛诸脑后。身体难以抑制地颤抖，四周幻化为一片朦胧，只余视线的正前方如此清晰。
红白相间的礼冠，点缀以“尤阿拉斯”的横向发饰，白亚麻的长衣，金质的腰带及护腕。看不到头发，黄金的面具将他的面孔深深笼罩起来。那一刻，她竟然产生了错觉。自己究竟是在哪里，二十一世纪的伦敦，或者是远在三千年前的底比斯？在古老的城墙边，感受炙热的双手将她紧紧地拥抱，听永远无法忘却的誓言一次又一次地在她耳边响起。
她惊讶地连话都说不出来，只是呆呆地看着眼前的人。他并不说话，小心地将她拉回来，修长的手指慢慢地拂过她的脸，轻轻地、仔细地，好像要将她的面孔每一寸牢牢记在心里。他身上有淡淡的香味，有些木质的味道，又有些许若隐若现的鲜血的香气。冰冷的月光将他的肌肤映得几近阴森的雪白，他的手微微颤抖，却极尽温柔地将她的脸捧起来，让她的面孔对着比她足足高了一头的他。
隔着面具，她仍能感到他们的视线交错着。
是因为紧张，还是酒精的作用，她几乎无法吐出完整的句子，她只能断断续续地拼凑自己的话语，“你……是谁？”
他没有说话，冰冷的面具勾勒出一个恒久不变淡淡的微笑，而面具后的表情却永远不得而知。
她眯起眼睛，眼前一片模糊，脑海里乱作一团，她盖住他的手，手心传来一阵异样的冰冷。
声音不知何时带了哽咽，“我想你……”
他依然沉默。身体仿佛静止在了那里。
“不要对别人好，不要忘记我，那都是骗你的——”她一定是在做梦，所以梦里一定可以说真话，“我很想你，非常、非常想见到你……想见你……”
精致的黄金面具眼窝两处深邃的黑色，仿佛虚无的黑洞，没有感情地对着她。不管她说什么，不管她如何哀伤，她始终得不到半分的回应。他只是抱着她，任凭绝望好像蜿蜒的毒蛇一般将她缠绕，直至慢慢吞噬。
突然，楼下传来阵阵骚乱，有人快速地踏着楼梯上来，温蕾的声音几乎变了调，“艾薇，艾薇，不得了了，你哥哥……”
假面人听到这个声音，倏地放开了艾薇，不及她做出反应，他便神不知鬼不觉地从另一个通道离开了这间阁楼。艾薇想要追赶上去，但是腿脚一片瘫软，她几乎摔倒在地上，她只能看着他孤单的背影，迅速而灵敏地融入了无尽的黑暗当中。阳台的门猛地被打开，一双冰蓝的眸子映入眼帘，来者身后还跟着温蕾尴尬的脸。
“旁边发生了一起暗杀事件，这里很危险，你快跟我回去……”艾弦的声音忽远忽近，好像从另一个空间飘过来一般。
艾薇却在寻找，寻找方才那个神秘假面的身影，然而周遭却如此繁杂，她怎样都再也见不到他。心里总是一波大于一波的难过，温蕾歉意的解释和艾弦难掩的责备正在渐渐远去。
脑海里一片天旋地转，双眼变得异常沉重，她的世界仿佛又发生一次铺天盖地的日食，将她狠狠地吞噬。一片凝重的黑暗里，她仿佛站在一片没有尽头的木桥上，脚下便是无尽的深渊。
她听到他温柔地叫她的名字，就在她的身后。她好像一回头就可以握住他的手，她只要后退一步就可以进入他温暖的怀抱，但是她猛地一睁眼，周围却仅仅是那一片冰冷的黑暗。看不到他的样子，也再也听不到他的声音了……
算了，她会好起来的，一切都会过去的，她会忘记的。
然而泪水淌满了脸，四肢骤然失去了全部力气。
但，若她忘记了他，她还剩什么呢？
是否就那样，戴上一张始终微笑的假面。孤独地、虚伪地、一个人活在这遥远的现代。
她不知道，她不想知道。她放弃一般地软了身子，就这样倒在众人面前。温蕾吓得脸都变了颜色，连连对艾弦解释，“我也不知道她会灌自己这样多酒……”
艾弦看了温蕾一眼，没有回答，只是弯腰小心地将她抱在了怀里，走下楼梯，穿过众人好奇又有些顾及的视线，离开了这纷乱的场所。
深棕色的车子，已经静静地停在了豪威尔别墅的门口，双R标识在月光下闪着淡淡的光芒。她缩在他的怀里，风一吹，便下意识地微微踅眉，把身体向他更多靠近。保镖走上前来，示意要从艾弦手里接过艾薇。他却轻轻摇头，双手微微用力将她抱得更紧，拥着她坐进车里，小心地用司机递过来的薄毯将她盖好。
车子平滑的启动，后面几辆深色的轿车也悄无声息地跟着远去了。
温蕾追了出来，望着那几辆车不由放松一般地呼了口气，“天下还有这样溺爱妹妹的人，保护过度。”
豪威尔站过来，耸耸肩，“简直说是情人的感觉也不为过吧。”
温蕾瞪了豪威尔一眼，“这可不能乱说，再怎么熟那两位也是莫迪埃特家族的人。不过，还真是，一个两个，做事都那么奇怪。”她顿了一下，“那个提雅男爵还特意说要见见艾薇，结果一直连个脸都没露。”
豪威尔好奇地加了一句，“提雅男爵？他又出现了吗？”
温蕾一摆手，“啊，是啊。都说了，全都这么奇怪。”她不满嘟囔着，眉头皱得紧紧的。
夜晚的风有些湿润，吹动深灰色的云遮起了明亮的月色。金色的假面孤独地站在无人的田园里，仰首望向三千年未曾变过的天空。
她的呼吸、她的心跳、她的触感、她的话语——是这样令人心动，是这样残酷无情。中指上如血一般暗红的宝石内缓缓流动着如泪的光芒，假面下的他已经下定决心。
属于少女的宿命，正在这一刻缓缓拉开最终的序幕——
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灰蒙蒙的天空下笼罩的是一座古老而忙碌的城市。双层巴士在雨雾中穿梭，路面车水马龙、熙熙攘攘，人们在维多利亚时代遗留的古典建筑间快速行走，黑色的长柄雨伞在头上撑开，将坠落的雨滴清脆地弹开、散到空气里。
城市里回响着规律的嘈杂，人们习惯稳定的分贝，似乎那样的噪音已可被渐渐忽略，从而成为另一种“安静”。如果可以住在在一片绿色住宅覆盖颇好的住宅里，路面上嘈杂的噪音便更是被过滤了一层，只剩下点点滴滴雨水低落的声音，这样的安静就更令人愉悦了，很适合看看报纸，然后喝一杯红茶想想自己的事情。
下午，五点，在诺丁山区，数栋独门独户的住宅群里，突然发出了一响极为不协调的锐利声音，彻底击碎了黄昏将至时的宁静。仿佛是什么东西猛烈击碎玻璃的声响，碎片哗啦哗啦地掉落下来，不出几秒，忙乱的脚步声就响了起来，快速地向发出声响的中心聚集过去。
艾弦放下手里的雪茄，水蓝色的眼睛扫了一下外面，数名黑衣的保镖正如同蟑螂一般快速向屋子的另一端聚集。他微微摇头，随即站起身来向楼上走去。到了二楼，他向着发出怪声的反方向走去，去推走廊另一边尽头佣人更衣用的房间。房间不出所料地从里面被反锁上了。
他反而松开了把手，靠在一边的墙上，“没用的，我在房子外面也设置了警卫。”
里面没有了声音。
“你再这样下去，父亲会很烦恼的。”
门“砰”地一声被打开了，艾薇一双水蓝色的眸子带着怒意地看着艾弦。屋子里面的窗户大开着，一条由数条床单制成的白色长绳顺着窗口放了下去。
艾弦走进去，往下看了看，“声东击西，不愧是我的妹妹。但你这脑子不能用在更有用的事情上吗？”
“我不要去和那个什么提雅男爵见面！”艾薇瞪着艾弦，“我已经够了，这一年爸爸到底给我介绍了多少个男朋友！”
“只是扩大你的交际圈而已，”艾弦转过来习惯性地摸摸她的头，“你很快就19岁了，不能每天在家里和书本一起过一辈子。介绍给你，不代表你就要怎样，你之前那几个不都很好地解决了吗？”
艾薇有些恼怒地将头从艾弦手下移开，“什么嘛！这一年来我实在是受不了了！”
艾薇#拉#莫迪埃特，莫迪埃特侯爵的生女。生母是东方人，在十五岁之前一直在其他国家生活，没有受到良好的上流社会教育，没有英国贵族一直以来传承的生活习惯，甚至连英语的重音都有些微妙的变化。她一直受到家人很好的保护，使得她在媒体前的曝光甚少。然而，一年前，她被家里工作数十年的女佣蓄意毒杀，莫迪埃特家族却在起诉成功过后又撤诉。好事的八卦记者不由集中火力探求艾薇的各种花边新闻，竟然无意中发现莫迪埃特侯爵将予其三分之二的财产继承权的确凿证据。
那一刹，她一下子被推入了聚光灯下，成为了这个小圈子的焦点。媒体、会餐、私人银行家、华尔兹、狩猎，这位颇具争议继承人的名字一下子成为了媒体中出现频率极高的亮点。事情公布后，艾薇四周的人对她的态度仿佛来了个数度的大转变，有关注的、有羡慕的、甚至有嫉妒得眼红的。艾薇是烦恼的，自从这件事流传了出去，一天到晚想绑架她的人至少翻了三倍。艾弦索性把她移到了城中的居所，把四周的住宅买下来，配备保镖全面看守。
看守别人，也看守艾薇。
有一天她瞒着管家，想去图书馆借一本书，走出家门不出几步，因为雨天路滑脚步一个不稳，她差点滑倒在地，瞬时身后就有三辆黑色的轿车猛地开过来停在她的周围，数名高大的黑衣保镖紧张兮兮地将她围起来，四周张望了起来。艾薇在电话里几乎是跳脚地和艾弦抱怨，但是远在希腊为家族生意而忙碌的艾弦却不置可否地回答她说，“以后你要什么和我说，这种时候不要随便出门。”
艾薇非常想与缇茜会面，缇茜@伊笛出现在她回到的另一个过去里，时空错乱的梦境里，以及唾手可触及的现实里。她觉得缇茜是知道什么的，远比她最初告诉她的事情要更多。
但毕竟早前与缇茜的交往给以几乎被毒杀的假象，艾薇充分理解哥哥与父亲对自己的担忧。若仅仅是这样，她便也强压住心中的不安与好奇，慢慢适应这样的生活再见机行事。可一波未平一波又起，自从几个月前，莫迪埃特侯爵就开始莫名其妙地总是介绍一些有的没的人给艾薇认识。今天是伯爵的儿子，明天是著名企业家的继承人。艾薇崩溃地想要几次逃开，这个时候莫迪埃特侯爵就会语重心长地对她说，“要知道，我们可是英国为数不多的实力强大的贵族代表。作为侯爵家的后代，你的交际一定也要出自名门。”
曾有一次艾薇几近抓狂地说道，“哥哥也是侯爵家的后代，哥哥订过婚又取消了婚约，爸爸还是先担心他的事情吧。”
这时候莫迪埃特侯爵就会有些不开心地将一份报纸扔到她的面前，拉过椅子坐在一边抽起他的雕花木制烟斗，“看看，莫迪埃特家族前段时间的负面新闻曝光率太高了，媒体就好象闻到了臭气的苍蝇，怎样也挡不住的。”
那些信息艾薇不看都知道了，无非是“多年佣人杀人未遂，莫迪埃特家族取消指控，似有隐情”，或者是“私生女将继承三分之二家业：幸运的混血女孩”之类。那段时间报纸的反复地炒作这着这些话题。先是一线报纸简要地报告一番，紧接着二线报纸、杂志、小报又接着推出各个版本的炒作、幕后新闻、内幕报道之类的，把艾薇传了个乱七八糟。气疯了的莫迪埃特侯爵曾经动用私人的力量去压制消息的传播，没想到人们的八卦心态导致传闻反而在网上更是走了样。
经此一役，艾薇几乎成了有钱贵族的怪异小姐的代表，经常被人在茶余饭后提起。莫迪埃特侯爵因此想藉由她多与一些社交圈里正常的人们打交道，来淡化她孤僻、别扭的形象，而另一方面，也是抱着希望她不要再次落入抑郁状态的想法而做出的决定。
“你现在是最重要的第一继承人，自然要承担一些压力。”艾弦拉过艾薇的手，习惯地放到自己的臂弯，带着她慢慢地往楼下走去，“莫迪埃特家族是欧洲仅存的实力强大的贵族，自然有很多人关注着。”
他顿了顿了，本已经到了口边的“所以要稍微忍耐”这样的话就这样收了起来，他换了一个语调，“如果觉得很辛苦，就告诉我吧，要我带你去希腊生活一段也可以。”
艾薇却没有注意他的体贴，只是没精打采地摇摇头，“换一个地方被看起来而已。只有一件事情可以让我去希腊，你也知道的。”
艾弦的脸沉了下来，“绝对不行。撤销对她的诉讼已经是底线了。”
艾薇叹了口气，于是不再说话，水蓝色的眼睛里有着难掩的低落。
艾弦想着岔开话题，便故作轻松地提起提雅男爵来，“提雅男爵是我的旧识，虽然是贵族，但家族历代来一直会从事古董及艺术品的交易。他年纪与我相仿，但是却也十分能干。你知道，父亲就是很欣赏这样的年轻人。”
艾薇下定决心不再答话。
艾弦继续说，“认识这个朋友，他以后也可以帮忙照顾你。”
艾薇用力一甩胳膊，将手从艾弦的手里硬生生地拉了出来，“我早有喜欢的人，喜欢得不得了，爸爸不懂就算了，怎么哥哥也强迫我。”
那一刹，艾弦带着淡淡微笑的脸倏地一下沉了下来，如天空般透彻的水蓝双眼在那一刻失去了原有温和的光芒，变得冰冷起来。他不动声色地又一次拉起艾薇的手，微微垂首，再一次抬起头来看向她的时候，眼里又是原本润润的笑意，“你说的是安卓瑞亚殿下吗？”
“什……？”听到名字，心底一紧。若哥哥不提起，她或许早就将那名字抛到了脑后……不过是那个人的百万分之一的微小残存，但是一想到那双琥珀色的眼睛，心就好像要抽搐起来了。不要想起，她不要想起。她想用力摇头，但是艾弦却继续说了下来去，“殿下半年前就订婚了，父亲怕你受不了刺激，所以在家族内封闭了这个消息。”
“什么刺激，”艾薇忽然笑了起来，并不打算解释艾弦的误会，“这世上早没什么事能刺激我了。”她用力抽出自己被艾弦拉住的手，径直往自己的屋子里跑去，“去见什么提雅男爵的事情，随便好了，大不了我就好像对待本杰明一样，让他也哭着回去。”
艾薇在上次见面的本杰明——白金汉伯爵三儿子的茶里放了芥末，不过碍于莫迪埃特侯爵家的面子，那位可怜的少爷终究是没有爆发出来。就快19岁了还做出这样小孩子的事情，那件事情让艾弦简直是哭笑不得。艾弦想着，嘴角不由想要勾起一丝笑意，就在这时，耳边传来了艾薇有些尖锐的声音，“我交往的朋友，都是你们的棋子，我恋爱的路径，也要遵照你们的安排。我是爸爸的女儿，哥哥的妹妹，但是我不要做你们的牢笼里听话的小鸟！”
艾弦抬头，却看到艾薇皱着眉。水蓝的眼里写满了怒意。他想开口解释，却又一句话都说不出来。他只能看着艾薇快速地转头过去，越跑越远，越跑……越远。
他想起他第一次见到她的样子，聪明、骄傲、可爱。她昏迷的时候发生了什么呢，她的眼底都是抹不去的哀伤与孤独。
过去一年里，艾薇那过度抑郁的样子，他再也不想看到了，他再也不要那个样子出现。
如果鸟儿的飞翔只会换回伤害的话，不如就把它禁锢在笼子里吧。
艾弦垂下头，锋俊的眉毛紧紧地扣了起来，他点燃了手中的烟。
艾薇冲进自己的屋子，重重地合上门，然后反锁起来，一股浓重的倦意骤然袭来，她将身体靠在偌大的窗户旁。雨水打下来，让玻璃变得模糊不清，桌子上女佣不知何时准备好了红茶。伸手端起，轻轻搅动，银质维多利亚风格茶匙在深红的水面上拉出一条优雅的弧线，划碎了她映在红茶里的面孔。抬起头来可以隐隐看到伦敦桥，水滴落在泰晤士河上，整个城市渲染起一片低落的忧郁。
她猛地放下茶杯，沮丧地抓住自己的头发，堵住耳朵。不要想起，不要回去，不要再好像死去一般地活着。她已经走出来了，她可以好好地活着，就好象以前一样地活着，那个人在三千年前如何，与她无关。
无关……？抬眼猛地看到左手那一圈始终没有淡去的灼伤，淡淡的红色仿佛在嘲笑她的全部努力仿佛蝉翼一般脆弱。她丧气地将手猛地向一旁挥去，砸到了身边的电话。铃声刚响起来还不到半声，恰好被她这么一挥把电话接了起来。
里面沉默了一秒，然后年迈管家的声音就不动声色地那样传了进来，“艾薇小姐，兰迪公爵小姐要邀您明天共进晚餐。”
艾薇顿了顿，然后说，“这件事你问我做什么，你去问弦哥哥或者父亲。”随即把电话扔到一旁的软垫椅子上，后仰着身子，不愿再去理会这无聊的问题。
管家不急不缓地说了下去，“这是艾弦少爷应允的……需要我去帮您拒绝吗？”
艾薇猛地扑过去，一把抓住电话，“就明天晚上。”
温蕾@兰迪与艾薇约在了一家颇为有名的意大利馆子的独立房间里。温蕾是艾薇在这个上流社会圈子里为数不多的几位熟识好友。她是一个很会交际的人，也是一个大partyanimal，不管是什么样的聚会，她都会插一脚，人面也是极广，很懂得令人开心的交往方法。在艾薇刚到达英国的时候，她的口音还有点奇怪，加上家里发生的事情，使得她更少与别人交换心里的想法。在艾弦有意的介绍下，她认识了温蕾，那时，温蕾便笑称艾薇是个老古董，总喜欢在家里憋着研究一些奇奇怪怪的东西，空费了一身的好舞艺。于是，即使艾薇多么不乐意，也被她硬是拉出去颇参加了一些有趣的聚会。几次下来，两个人就熟稔了起来。
“听说你最近过得很惨，”温蕾俏皮地眨眨眼，“怎么样，今夜有一个很有趣的聚会。”
艾薇没有什么兴趣地点点头，示意听到了。
兰迪公爵小姐看看四周没有人，便轻声继续说了下去，“是个化妆舞会来的，大家都打扮成各种奇怪的样子，在豪威尔的家里聚会，从晚上9点一直到午夜。很有趣的，会有各种各样的人参加，而且保证没有媒体的烦扰——就算有的话，化妆舞会也没有人能看到面孔的。我看你的身体好得差不多了，陪我去吧，在家里闷坏了。”温蕾开心地切开一块甜点，放到嘴里，“我都想好了，我一会就给艾弦打个电话，说你今天去我家住，然后我会想办法把你从那群保镖那里带出来。”
艾薇放下叉子，不假思索地说，“哥哥一定不会答应的。他现在限制我交往圈子限制得狠。”
温蕾却笑了，“我去和他说，我总是在这个圈子内的吧。况且……有人说一定想见见你的。”
艾薇楞了一下，还来不及细问，温蕾已经按响了桌边的铃，“帮我接通一下艾弦先生。”
许是因为与温蕾认识得久了，许是因为下午刚刚和艾薇闹了不愉快，仿佛是为了缓和气氛，艾弦在电话里考虑了数秒，竟然痛快地答应了温蕾的请求，只是嘱咐温蕾要注意艾薇周围的人，并称会派些人手过去在豪威尔家附近以防万一。温蕾一口答应了下来，于是便把还处在难以置信状态的艾薇连扯带拽地塞进了自己的车子里。
从市内开车不用三十分钟，就可以到达豪威尔家的在市郊的别墅。豪威尔霍博是英国最大零售集团的嫡子，也是温蕾的好朋友，同样的聚会狂热爱好者。他的别墅是他的家族从一名没落的贵族手里买过来的老式英国城堡，严格的对称结构，及布满常青藤的砖墙，过于保守的外表里面却是夜夜笙歌，几乎无一日例外。在豪威尔这里，即使没有到达法定年龄，也可以尽情饮酒。
“所以我最喜欢豪威尔家的聚会，”温蕾时常如是说。
温蕾和艾薇二人提前在车子里换好了衣服，温蕾穿了一套类似小恶魔一般的皮衣，后面还有一条细细的尾巴的那种。艾薇则选择了一件仿古埃及的衣服，白色的亚麻长裙，配以黑色的长假发，金色的颈饰，“荷鲁斯”的头饰和精细的黄金饰边凉鞋。那是她看了许久、许久，最终做出的决定。戴上面具，二人随即便拿着请柬大摇大摆地往别墅里走去。门口的门卫都穿着铁骑士的盔甲，打开门，屋子里面早已挤满了人，各式各样怪异的人物让空间充满热力。吸血鬼、狼人、骑士、王子、天使、恶魔、精灵、僵尸——温蕾双眼不由放光，她匆匆地艾薇交代，“我可要去玩了，我们一点在门口见吧。”
艾薇有些慌了，她不愿一个人呆在这纷乱的环境里，“你不是说有人找我？”
“他只说要见你，我可不负责引见，”温蕾调皮地回答，“你也不要太担心了，豪威尔这里来的人身份都是有保证的，绝对安全，况且你打扮成这个样子，谁也认不出你的。”
她一边嘱咐一边接过侍者递过来的酒，开心地一摇身后的尾巴，便向屋子内部走去。
艾薇来不及拉住她，她已经消失在了稀奇古怪的人堆里。她不由暗暗叹气，早知道温蕾是这样性格，她还不如不来。旁边的侍者还静静地站着，她便伸手随意取一杯橘色的酒，一口将其饮尽。淡淡的橙味里含着略微的辛辣，但是却并没有酒精刺鼻的味道。她觉得十分好喝，于是又拿起一杯，随即向楼上走去。一楼的大厅里音乐过于吵闹，她想找个安静点的地方，等到和温蕾约定的时候快快回去，以免事后被哥哥责备。
豪威尔的城堡颇大，但聚会也出乎意料的热闹，艾薇来到二楼，发现也早已全部是人，大家饮酒作乐，有些人已经微醺，纠缠在沙发上便亲热了起来，她继续向上，三楼的有数间屋子，有些屋子的门竟然已经关上。她绕到塔楼，继续向上，一直来到了屋顶的阳台。夜风一吹，竟然有些微微的寒意。她靠在阳台最外侧，一口将手中的橘色酒又一次饮尽，身体便也觉得暖了不少。淡淡的酒精味道划过舌边，眼眶莫名奇妙地酸胀起来，她扯扯嘴唇，探出身体，向外望去。
月亮在空旷的郊区显得格外庞大，淡淡的金色好像将目所能及的地方全部染上透明的华彩。垂首，城堡不远处的小溪里也泛起了柔和光芒，随着水流的波动好似呼吸一般起伏。她有些沉醉于这美景，而骤然发现，自己或许真有些醉了。那橘色的酒不知放了多少酒精，后劲竟来得十分猛烈，她有些站不稳，不远处的溪水时进时远，她心中暗叫不好，想要退回来，但是双脚却不听了使唤，身体不住打晃，眼看就要摔下去一般。
就在这时，谁人从她后面紧紧地攫住了她。修长的手臂格外有力，她头一重，与身上的拉力形成了反向的力量，黑色的假发以及黄金的发饰被她甩了出去，月光洒在她金色的直发上，宛若一片流水一般在她身后倏地展开，然后再静静地流淌到她身后的城墙上。
她抬起眼，想要对拉住她的人致歉，然而眼前看到的事物却让她将所有准备好的话语抛诸脑后。身体难以抑制地颤抖，四周幻化为一片朦胧，只余视线的正前方如此清晰。
红白相间的礼冠，点缀以“尤阿拉斯”的横向发饰，白亚麻的长衣，金质的腰带及护腕。看不到头发，黄金的面具将他的面孔深深笼罩起来。那一刻，她竟然产生了错觉。自己究竟是在哪里，二十一世纪的伦敦，或者是远在三千年前的底比斯？在古老的城墙边，感受炙热的双手将她紧紧地拥抱，听永远无法忘却的誓言一次又一次地在她耳边响起。
她惊讶地连话都说不出来，只是呆呆地看着眼前的人。他并不说话，小心地将她拉回来，修长的手指慢慢地拂过她的脸，轻轻地、仔细地，好像要将她的面孔每一寸牢牢记在心里。他身上有淡淡的香味，有些木质的味道，又有些许若隐若现的鲜血的香气。冰冷的月光将他的肌肤映得几近阴森的雪白，他的手微微颤抖，却极尽温柔地将她的脸捧起来，让她的面孔对着比她足足高了一头的他。
隔着面具，她仍能感到他们的视线交错着。
是因为紧张，还是酒精的作用，她几乎无法吐出完整的句子，她只能断断续续地拼凑自己的话语，“你……是谁？”
他没有说话，冰冷的面具勾勒出一个恒久不变淡淡的微笑，而面具后的表情却永远不得而知。
她眯起眼睛，眼前一片模糊，脑海里乱作一团，她盖住他的手，手心传来一阵异样的冰冷。
声音不知何时带了哽咽，“我想你……”
他依然沉默。身体仿佛静止在了那里。
“不要对别人好，不要忘记我，那都是骗你的——”她一定是在做梦，所以梦里一定可以说真话，“我很想你，非常、非常想见到你……想见你……”
精致的黄金面具眼窝两处深邃的黑色，仿佛虚无的黑洞，没有感情地对着她。不管她说什么，不管她如何哀伤，她始终得不到半分的回应。他只是抱着她，任凭绝望好像蜿蜒的毒蛇一般将她缠绕，直至慢慢吞噬。
突然，楼下传来阵阵骚乱，有人快速地踏着楼梯上来，温蕾的声音几乎变了调，“艾薇，艾薇，不得了了，你哥哥……”
假面人听到这个声音，倏地放开了艾薇，不及她做出反应，他便神不知鬼不觉地从另一个通道离开了这间阁楼。艾薇想要追赶上去，但是腿脚一片瘫软，她几乎摔倒在地上，她只能看着他孤单的背影，迅速而灵敏地融入了无尽的黑暗当中。阳台的门猛地被打开，一双冰蓝的眸子映入眼帘，来者身后还跟着温蕾尴尬的脸。
“旁边发生了一起暗杀事件，这里很危险，你快跟我回去……”艾弦的声音忽远忽近，好像从另一个空间飘过来一般。
艾薇却在寻找，寻找方才那个神秘假面的身影，然而周遭却如此繁杂，她怎样都再也见不到他。心里总是一波大于一波的难过，温蕾歉意的解释和艾弦难掩的责备正在渐渐远去。
脑海里一片天旋地转，双眼变得异常沉重，她的世界仿佛又发生一次铺天盖地的日食，将她狠狠地吞噬。一片凝重的黑暗里，她仿佛站在一片没有尽头的木桥上，脚下便是无尽的深渊。
她听到他温柔地叫她的名字，就在她的身后。她好像一回头就可以握住他的手，她只要后退一步就可以进入他温暖的怀抱，但是她猛地一睁眼，周围却仅仅是那一片冰冷的黑暗。看不到他的样子，也再也听不到他的声音了……
算了，她会好起来的，一切都会过去的，她会忘记的。
然而泪水淌满了脸，四肢骤然失去了全部力气。
但，若她忘记了他，她还剩什么呢？
是否就那样，戴上一张始终微笑的假面。孤独地、虚伪地、一个人活在这遥远的现代。
她不知道，她不想知道。她放弃一般地软了身子，就这样倒在众人面前。温蕾吓得脸都变了颜色，连连对艾弦解释，“我也不知道她会灌自己这样多酒……”
艾弦看了温蕾一眼，没有回答，只是弯腰小心地将她抱在了怀里，走下楼梯，穿过众人好奇又有些顾及的视线，离开了这纷乱的场所。
深棕色的车子，已经静静地停在了豪威尔别墅的门口，双R标识在月光下闪着淡淡的光芒。她缩在他的怀里，风一吹，便下意识地微微踅眉，把身体向他更多靠近。保镖走上前来，示意要从艾弦手里接过艾薇。他却轻轻摇头，双手微微用力将她抱得更紧，拥着她坐进车里，小心地用司机递过来的薄毯将她盖好。
车子平滑的启动，后面几辆深色的轿车也悄无声息地跟着远去了。
温蕾追了出来，望着那几辆车不由放松一般地呼了口气，“天下还有这样溺爱妹妹的人，保护过度。”
豪威尔站过来，耸耸肩，“简直说是情人的感觉也不为过吧。”
温蕾瞪了豪威尔一眼，“这可不能乱说，再怎么熟那两位也是莫迪埃特家族的人。不过，还真是，一个两个，做事都那么奇怪。”她顿了一下，“那个提雅男爵还特意说要见见艾薇，结果一直连个脸都没露。”
豪威尔好奇地加了一句，“提雅男爵？他又出现了吗？”
温蕾一摆手，“啊，是啊。都说了，全都这么奇怪。”她不满嘟囔着，眉头皱得紧紧的。
夜晚的风有些湿润，吹动深灰色的云遮起了明亮的月色。金色的假面孤独地站在无人的田园里，仰首望向三千年未曾变过的天空。
她的呼吸、她的心跳、她的触感、她的话语——是这样令人心动，是这样残酷无情。中指上如血一般暗红的宝石内缓缓流动着如泪的光芒，假面下的他已经下定决心。
属于少女的宿命，正在这一刻缓缓拉开最终的序幕——
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