第99章 杜立特
回到房间，两人再次相拥，萨拉帮杜克把行李提起放进他手里。杜克突然想起一事：“亲爱的，你身边有你的照片吗？”“有，前段时间办战地记者证正好多冲洗了几张……”萨拉从包里翻出一张证件照，递给杜克。“咦，你要我的照片干什么？”“想你的时候，我可以看你的照片。”萨拉一脸的幸福，“你也不早说，早知道我替你准备一张彩照。”……告别萨拉，杜克登上怀特的车来到纽约机场，乘一架航班飞到弗吉尼亚州的首府里士满，在里士满机场，早有一辆海军的吉普车候在那儿，他们一刻没有停歇，立即驱车前往诺福克海军基地。不到四百公里的距离，他们前后花了五个小时，下午两点，杜克与怀特风尘仆仆赶到了诺福克海军机场。连行李都没让杜克放下，怀特带着杜克进了机场的指挥机关大楼。二楼的一间办公室里，有两名一高一矮的军官面对面站着，正在低声交谈着什么。从对方的制式军服和肩章看，一人是海军上校，一人是陆军中校。两人不远处的一张桌子上，摆放着一只和杜克一模一样的行李包，看上去像是两人中其中一人的。怀特领着杜克一进屋，连忙向其中一名海军上校敬礼。杜克双脚一并，也跟着举手敬礼。“怀特中校，辛苦你了！”海军上校拍了拍怀特的肩膀。“长官，杜克少尉带到。”海军上校把目光转向杜克，饶有兴趣打量着他，不疾不徐说道：“你好啊杜克少尉，早知道能见到你，我该把我家里的那本签名簿带在身上的。”杜克扭扭捏捏一笑。“先自我介绍一下，我叫弗兰西斯·罗尔，海军司令部的参谋次长，之前一直在负责《反潜法案》的修订。”“长官好！”“这些日子听说你和性感女星丽塔同框，成双成对出入各种社交场合，可把我们的金恩司令嫉妒死了，他可是丽塔小姐的铁粉，对了，债券卖得怎么样？”杜克如实答道：“一个多亿！”“这么多！奖励应该不少吧？”怀特抢着道：“长官，别看你军衔和职务很高，你一年的收入还抵不上人家的一场拳击呢！”“拳击？”一旁的陆军中校来了兴致。罗尔上校一拍脑袋：“忘了介绍，这位是杜立特中校，来自第8航空军第17轰炸机大队。”杜克怔了怔，连忙看向眼前的陆军军官。眼前的军官个子不高，看上去连一米七都不到，但短小精悍，目光炯炯。正是杜克脑中的那个人。杜立特这个名字对他来说，用如雷贯耳形容也并不为过。在杜克的那一世，纵观美国二战历史，杜立特几乎是神一样的存在：美国空军高级将领、杰出的特技飞行员和航空工程师，是美国飞行员最著名的人物，获得过总统亲授的荣誉勋章以及其它林林种种不计其数的勋章，是美国人民心目中当之无愧的英雄。正是因为他在空袭东京行动中突出的表现，空袭东京行动又被后世称之为杜立特空袭。杜立特看杜克的目光一直在他脸上游移，笑道：“少尉，你知道我？”“是的，长官。”“哦？那你说说知道我什么？”杜立特的名字虽然在杜克心中代表了传奇，但他也不是百分百的了解他，只能根据前世有限的认知。“中校，据我所知，1922年9月4日，你驾驶一架DH-4B型飞机，从佛罗里达飞到加利福尼亚，全程3400多公里，耗时21小时19分，是首个完成一天内横跨美国本土的飞行员。你赢得过施奈德锦标赛、本狄克斯航空竞赛和汤普森杯等航空赛事的冠军，后来你担任美国军队新机型的试飞员之一，并在麻省理工学院获得了航空工程学博士学位。再之后，我对你的了解就没有了……”这一席话，说得杜立特心花怒放，他原本打心底是对杜克排斥的。在这之前，罗尔参谋次长已向他介绍了有这么个人即将与他搭档对空袭东京计划的可行性进行考证，同样作为飞行员中的佼佼者，他通过铺天盖地的新闻报道对杜克早有耳闻，但他认为美国的媒体过度赞誉了这名飞行员，不就是击落了几架敌机嘛，试想一下，满天空如蝗虫一般密密麻麻的机群，只要是个战斗机飞行员，就算闭着眼睛火力全开，运气都不见得差到哪儿去，如果换作是他，说不定歼落十架八架都未必不可能。文无第一武无第二，这种心理全世界通用，杜立特更是做不到例外。不过，自从这名年轻人对他的过往如数家珍后，杜立特一下子对他充满了好感，他为自己的心胸不够宽广感到羞愧。“少尉，让我来替你补充吧……”杜立特笑容满面，“1930年，是我第一次退役，受聘进入壳牌公司工作，直到前年，我重新应征入伍，成为陆航的一名基层军官，这其中的1934年，我曾上书提议将空军从陆军分离出来，成立单独的兵种，可惜人微言轻，没人把我的话放在心上。”杜克连忙附和：“中校，你的建议非常英明，成立单独的空军军种是大势所趋，你的意见会有人重视的。”杜立特顿有相见恨晚之感，迫不及待问：“单独划出空军军种，少尉认为有哪些益处？”杜克想也不想道：“未来战争中，无论是制海权还是制空权，都占据了战场的主导地位，把空军分摊给陆军和海军，除了对空军的重视度不够，最大的弊端是指挥上的拖沓，以及效率的低下！”“说得好！”“这还不是全部，空军是战略军种，海军同样需要空军的协同，对于执行一些战略方面的任务，海航的战机远远解决不了问题，所以必须有一个高效的指挥系统！”杜立特情不自禁鼓掌，哈哈道：“少尉，今天聊这个话题不合适，改天我们好好探讨一下！”杜克点了点头。罗尔的眉头皱了起来：“杜克少校，杜立特中校的很多事我的了解都没你那么多，比如说，施奈德锦标赛的冠军，比如说他获得麻省理工学院航空工程学博士，这些你是从哪儿听说的？”“报纸上的新闻！”杜克开始胡扯，“其实，我之所以能由一名糕点师蜕变为一名还算说得过去的飞行员，正是受了他的影响，当我还是一名小学生的时候，我从报纸上了解到他的新闻，就把他视作我的偶像，从那一天起我便对飞机产生了莫大的兴趣，每逢周末，必骑车几十公里，为的就是看一眼檀香山机场上的飞机起降，也正是介于这个原因，这才有了我在夏威夷大学四年期间，长期泡在图书馆如饥似渴地吸收着飞行知识！”说到这儿，杜克虔诚地看着杜立特。杜立特整个人都飘了起来，仰天长笑几声：“如此说来，是我成就了一名美国的王牌飞行员？”杜克不苟言笑：“难道不是吗？”
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